A.BENEDETTI SCIENTIA PELLIS CORPOREAE

Anatomicamente il pelo può essere suddiviso in due parti:

1 - la parte esterna e visibile detta fusto.
2 - la parte infossata in una cavità dell'epidermide (follicolo pilifero) detta radice.

II fusto è costituito da cellule epidermiche corneificate disposte in strati concentrici. Dall'esterno all'interno troviamo la cuticola, la corteccia ed il midollo.
Le cellule che costituiscono la cuticola sono sottili ed embricate, disposte cioè come le tegole di un letto.
La corteccia, invece, è formata da cellule fusiformi allungate nel senso del pelo.
Nel midollo, accanto a cellule corneificate, troviamo bolle d'aria. La cheratinizzazione o corneificazione della cellula è data dal formarsi di una proteina, la cheratina, tipica della pelle e dei peli, che finisce con l'accumularsi dentro la cellula fino a soffocarla, provocandone la morte.
La cheratina, come tutte le proteine, è costituita da una sequenza di aminoacidi, in particolare contiene un aminoacido solforato, cioè ricco di zolfo, la cisteina.
Due molecole di cisteina reagendo fra loro formano una molecola di cistina, caratterizzata da un ponte disolfuro, un legame chimico molto forte, responsabile della resistenza della pelle e dei capelli.
II fusto continua nella radice che termina con un rigonfiamento noto come bulbo del pelo, il quale si inserisce su una rilevatezza bottonuta del derma chiamata papilla dermica.
II bulbo è formato, soprattutto nella parte centrale, in vicinanza della papilla dermica, da grosse cellule caratterizzate dall'avere una intensa attività proliferativa. è la zona di crescita del capello, punto di partenza e di formazione del fusto.
La papilla dermica è percorsa da numerosissimi vasi sanguigni che hanno il compito di portare al capello le sostanze indispensabili allo svolgimento di tutte le attività metaboliche. E' inoltre ricca di terminazioni nervose responsabili della sensibilità del pelo. Annessa al pelo e quindi anche al capello vi è una ghiandola, la ghiandola sebacea, il cui dotto sbocca nel follicolo pilifero e che ha il compito di produrre sebo, un grasso particolare formato da acidi grassi saturi ed insaturi, trigliceridi, cere, steroli, squalene e paraffine.
II sebo si stende sul capello difendendolo dagli insulti esterni. Serve, inoltre, per mantenere il capello lubrificato, lucido e agisce, soprattutto, nell'adulto, da agente antimicotico.II sebo, poi, assieme al sudore, forma un film idrolipidico che ricopre tutta la superficie cutanea e che ha una importanza fisiologica fondamentale.

Sempre annesso al pelo vi è il muscolo erettore del pelo, le cui contrazioni favoriscono la secrezione della ghiandola sebacea.
II capello è, quindi, un vero e proprio organo, dotato di un suo ciclo vitale di lunghezza variabile (dai due ai sette anni).
Per crescere e svilupparsi necessita di sostanze nutritizie quali: fattori vitaminici (vitamina A,E,B5,B6,PP,H), elementi minerali (zinco, ferro, rame, calcio), e aminoacidi solforati (metionina e cisteina, costituente fondamentale della cheratina).
Come gli altri organi anche il capello può presentare anomalie, alterazioni e quindi aspetti patologici.
Alcune anomalie, congenite o acquisite, sono dovute ad alterazioni della morfologia o resistenza del fusto.
L' aspetto patologico (se così lo si può chiamare) più frequente e preoccupante è dato dall'indebolimento del capello, che diventa sempre più fragile e sottile e poi cade, senza ricrescere più.
Pertanto, quando si parla di capelli, il problema più difficile da affrontare è quello della "perdita non fisiologica di capelli".
Si parla di perdita non fisiologica in quanto è normale perdere 50 o 60 capelli al giorno, fa parte del naturale ciclo di vita del capello.La situazione non è normale quando la caduta giornaliera si fa più abbondante e, soprattutto, quando la caduta non è seguita dalla ricrescita di un nuovo capello.

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